Quem passa pela BR 277 e vê a antiga ponte sobre o rio dos
Papagaios, no Recanto Francisco Monteiro Tourinho, talvez não consiga imaginar
que a obra foi executada por imigrantes alemães vindos da Rússia. Entre os
inúmeros alemães do Volga que chegaram ao Brasil no final do século 19, estavam
alguns que bem conheciam a arte da cantaria, o trabalho de dar forma a pedras
para utilizá-las em construções. A ponte sobre o rio dos Papagaios é o mais conhecido
exemplo desta arte, mas há outro monumento destes, em escala menor, que é a
ponte sobre o rio Monjolo, na rua 15 de Novembro, no centro da cidade de
Palmeira.
Enquanto a mais famosa das pontes de pedra de Palmeira tem
dois arcos, a do rio Monjolo tem apenas um, que se ergue a cinco metros acima
do nível da água do rio. Ela foi construída em 1879, conforme denuncia a
inscrição da data gravada na pedra central do arco para quem olha da Praça do
Chafariz.
As duas pontes atendiam, à época da construção, no final da antepenúltima
década do século 19, o crescente tráfego de veículos a tração animal que utilizavam
a Estrada do Mato Grosso, a ligação entre Curitiba e Castro, que passava por
dentro da Vila da Palmeira.
Segundo relata o historiador Astrogildo de Freitas em seu
livro “Palmeira: reminiscências e tradições”, publicado em 1984, “a semelhança
entre as duas obras de arte, a dos Papagaios e a do Monjolo, não só na
aparência, mas ainda na segurança, na técnica de construção e no material
empregado, nos leva a crer que foram os mesmos canteiros e pedreiros que
prepararam o material utilizado e executaram os serviços de construção de ambas
as obras”, observa o historiador.
Alemães do Volga
Em setembro de 1878, um grande número de imigrantes alemães,
que saíram da região do rio Volga, na Rússia, com destino ao Brasil, chegou a
Palmeira. Como eram muitos, foram divididos em núcleos ou colônias, segundo a
religião que professavam. Assim, os católicos ocuparam as terras dos núcleos de
Pugas, Lago e Santa Quitéria, enquanto os luteranos colonizaram áreas das
colônias de Quero-Quero e Papagaios Novos.
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